Un canale artificiale le cui acque azionavano un tempo gli impianti di una filanda. Una struttura inutilizzata da decenni. Ora si cambia. La Città di Zurigo ha infatti deciso di procedere a un risanamento del sito, incaricando WALO di occuparsi di tutti i lavori. Il progetto pone l’ingegneria civile al servizio della tutela dell’ambiente e del patrimonio culturale.
1857: una filanda, un canale, una città in trasformazione
Nel mezzo della valle del fiume Sihl, che forniva energia idroelettrica per le prime industrie del Cantone di Zurigo, nacque nel 1857 la filanda Manegg. A fornire l’energia per le macchine era un braccio del Sihl fatto deviare artificialmente. L’opera è stata conservata anche dopo aver perso la sua funzione originaria con la dismissione della centrale idroelettrica. Tra il 2016 e il 2018, il complesso della filanda, classificato come patrimonio protetto, è stato trasformato in una moderna area residenziale e commerciale. Nel 2024/2025 è stato invece eseguito il risanamento del canale grazie a un’opera di riqualificazione ambientale, che ha trasformato la zona in un’area ricreativa al servizio di tutto il quartiere.
4 chilometri, dieci strutture edili, un quartiere diviso
L’entità del progetto ha presentato fin da subito sfide complesse. L’area di 4 chilometri accoglie dieci strutture edili, separate da una zona residenziale densamente popolata. Molte di esse erano a malapena accessibili. Le forniture elettriche e idriche erano affidate a lunghe tubazioni e complessi cablaggi. Senza contare la presenza di tre gallerie del XIX secolo, in cui il letto del canale era ingombro di depositi di fango che, nel corso dei decenni, avevano raggiunto anche un metro di altezza.
«Non c’è una struttura uguale all’altra. Il tunnel di imbocco presenta un asse con un raggio discontinuo, quello a cielo aperto procede leggermente a S e la galleria sotto il livello del suolo passa sotto strade trafficate. Con un progetto del genere bisogna essere sempre pronti a lasciare le certezze dei sentieri battuti e ad adattare continuamente le tecniche», afferma Christoph Annen, responsabile di progetto del reparto Ingegneria civile di Zurigo.
Precisione a tutto tondo
Il tunnel di imbocco (75 m) e quello a cielo aperto (210 m) sono stati dotati di nuovi conci di rivestimento in calcestruzzo gettato in opera. Le casserature sono state appositamente adattate alla geometria mutevole dei manufatti storici. Nel tunnel sotterraneo (250 m) è stato utilizzato il calcestruzzo spruzzato in luogo di quello gettato in opera. Per tutte e tre le gallerie l’obiettivo risiedeva in un consolidamento durevole della struttura esistente senza alterarne l’aspetto storico.
«Per il risanamento della galleria a cielo aperto abbiamo lavorato a tappe, ben 52, garantendo sempre la medesima qualità nonostante le diverse geometrie dei segmenti. È un lavoro che esige notevole preparazione e un team ben rodato», spiega Sven Eckert, direttore dei lavori del reparto di Ingegneria civile di Zurigo.
Un ottimo affare per Zurigo
Grazie al risanamento del canale, Zurigo gode ora di un’area ricreativa in città. Un luogo dove poter tornare ad ascoltare e assaporare il rumore dell’acqua, proprio al centro di un quartiere cittadino. Escursionisti e famiglie ne sono entusiasti e anche le organizzazioni per la tutela dell’ambiente plaudono all’iniziativa, vedendo nel risanamento del canale la creazione di un corridoio ecologico prezioso per piccoli animali, insetti e piante acquatiche. Senza contare tutti coloro che si interessano alla storia industriale della regione, che troveranno in quest’area una rara testimonianza dell’epoca della filatura svizzera.
Costruzioni su cui si posa lo sguardo di più generazioni
È raro che un progetto edilizio debba soddisfare al tempo stesso criteri di eccellenza sul piano della statica, della tutela del patrimonio storico e della protezione dell’ambiente. Non per niente «comprende in pratica tutte le discipline edilizie: costruzione di gallerie, ingegneria civile speciale, opere idrauliche e costruzioni in calcestruzzo. Una combinazione che non si incontra certo tutti i giorni», racconta Claudio Räss, direttore dei lavori del reparto di Ingegneria civile di Zurigo.
Noi di WALO amiamo definire occasioni come queste una responsabilità di generazione in generazione. Il canale artificiale della ditta Manegg ne è un chiaro esempio: una struttura del XIX secolo, che si riappropria della destinazione d’uso originale nel 2025.
