Fredy, qui êtes-vous et que faites-vous ?
J'ai 55 ans, père de deux enfants, marié – et je travaille chez WALO depuis 25 ans. J'ai commencé comme conducteur de travaux et je suis actuellement chef du département Génie civil à Zurich.
Comment en êtes-vous arrivé là ?
J'ai grandi dans le milieu de la construction. Mon père était compagnon dans une petite entreprise de construction. Pendant les vacances scolaires, je travaillais souvent sur les chantiers – pour gagner de l'argent pour mon premier cyclomoteur – et j'ai rapidement réalisé que cela me plaisait ! J'ai donc appris le métier de maçon, travaillé deux ans à l'extérieur, puis suis revenu dans l'entreprise familiale. Là, j'ai suivi l'école de contremaître. Ensuite, il était clair pour moi que je voulais progresser – devenir conducteur de travaux et peut-être reprendre l'entreprise plus tard.
Cela a-t-il fonctionné ?
Malheureusement non. Pendant ma période en tant que contremaître et avant de commencer l'école de conducteur de travaux, l'entreprise de mon père a fait faillite. Je me suis retrouvé sans rien, mais j'ai rapidement su que je voulais continuer à poursuivre mon objectif de devenir conducteur de travaux. J'ai temporairement retravaillé comme maçon chez un concurrent et, un an plus tard, j'ai commencé l'école de conducteur de travaux, que j'ai terminée avec succès en 1998.
Objectif atteint ?
On pourrait le penser, mais à l'époque – en 1998 – il n'y avait pas de pénurie de main-d'œuvre qualifiée. Il y avait peu d'offres d'emploi pour les conducteurs de travaux, et environ 30 diplômés de l'école SBA postulaient pour chaque poste. Certaines de mes candidatures n'ont même pas reçu de réponse. Les offres d'emploi disaient généralement : « Nous recherchons un conducteur de travaux jeune, dynamique et expérimenté ». J'étais jeune, dynamique aussi, mais il me manquait l'expérience. Le motif de refus était toujours : « En raison du manque d'expérience, je ne correspondais pas au profil recherché ». Comment un jeune conducteur de travaux peut-il acquérir de l'expérience s'il ne reçoit aucune chance ? En tant que contremaître, j'étais considéré comme expérimenté, alors j'ai retravaillé comme contremaître. Après quelques mois, le poste de conducteur de travaux dans le département Rénovation est devenu vacant en interne. Ce fut le début de ma carrière de conducteur de travaux. Malheureusement, l'entreprise a rencontré des difficultés financières et a été reprise par un concurrent. En tant que membre le plus récent et le plus jeune de la direction, on m'a informé que je devais chercher un nouvel emploi. J'ai donc de nouveau cherché un poste. Heureusement, j'avais maintenant acquis de l'expérience en tant que conducteur de travaux et j'ai rapidement trouvé un poste dans le domaine de la démolition, du terrassement et des travaux de fouille avec sécurisation des excavations.
Et comment êtes-vous arrivé chez WALO ?
Le travail avec de grosses machines de construction me plaisait et j'étais motivé. Six mois plus tard, j'ai reçu un appel d'André Schär, alors chef du département Réhabilitation du béton chez WALO. Il m'a dit qu'il cherchait un conducteur de travaux et que nous devrions nous rencontrer. Deux semaines après notre entretien, il était clair que WALO m'offrait plus de possibilités pour l'avenir. Chez WALO, j'ai été formé selon le principe du parrainage par un chef de projet expérimenté. Les projets et les responsabilités ont augmenté d'année en année. Un jalon dans ma carrière a été la réhabilitation complète du pont Hardbrücke à Zurich, où j'ai travaillé en tant que chef de chantier. Ce fut mon « chef-d'œuvre » et j'étais prêt pour un nouveau défi. Le destin a bien fait les choses, car après ce grand projet, on m'a confié le poste de chef de centre de profit du département Réhabilitation du béton (aujourd'hui Génie civil Zurich). Je dirige ce département depuis 13 ans.
Qu'est-ce qu'un centre de profit exactement ?
Un centre de profit est une unité organisationnelle au sein de l'entreprise, responsable de la réalisation de bénéfices. Nous avons notre propre compte de résultat et sommes responsables du chiffre d'affaires et des coûts. Nous sommes responsables de la planification budgétaire, de l'inventaire et du personnel, et nous exécutons les projets de manière autonome.
Qu'est-ce qui vous motive le plus ? Qu'est-ce qui vous pousse dans votre vie professionnelle ?
L'équipe – l'esprit d'équipe. J'aime énormément travailler avec des personnes motivées – qu'elles soient jeunes ou âgées, ingénieurs diplômés, ouvriers qualifiés ou conducteurs de travaux diplômés. Avec l'intérêt nécessaire et une grande motivation, on peut accomplir et atteindre beaucoup. Ce qui me motive, c'est de former et de coacher de jeunes conducteurs de travaux, de les accompagner sur le chemin que j'ai moi-même emprunté. Ma motivation est de pouvoir travailler dans une équipe bien fonctionnelle, dans une entreprise familiale traditionnelle, une entreprise innovante, disposant d'un parc de machines moderne et performante, comme WALO.
Votre parcours n'a pas toujours été facile. Quels ont été les plus grands défis ou changements ?
Comme déjà mentionné, le passage de contremaître à conducteur de travaux avec la recherche d'emploi. La transition de maçon à conducteur de travaux. En tant que maçon et contremaître, à la fin de la journée, vous voyez ce que vous avez accompli avec votre équipe en quittant le chantier. En tant que conducteur de travaux et chef de projet, vous organisez – beaucoup d'administration avec la préparation des travaux, les métrés, la gestion des avenants et la facturation, moins de travail manuel. Ce fut un grand changement. Le passage au poste de chef de centre de profit a été encore plus important : soudain, vous n'êtes plus seulement un spécialiste et un collègue, mais le supérieur de vos collègues et une figure de proue. Vous avez besoin de tact, devez déléguer, instaurer la confiance, vous devez à nouveau faire vos preuves et prendre des décisions. Avoir la responsabilité d'un département entier signifie que vous devez gérer la pression. La pression de satisfaire tout le monde, la pression de l'acquisition de nouveaux contrats et de l'assurance de l'occupation du personnel, la pression d'une planification successorale précoce à tous les niveaux et, finalement, la pression financière. Il faut générer des bénéfices. Autrefois, en tant que conducteur de travaux, je participais souvent activement lorsque c'était nécessaire – et je le faisais volontiers. Aujourd'hui, il est toujours important pour moi de participer activement aux projets afin de rester proche de la base et des événements.
Qu'est-ce qui vous fascine particulièrement dans le génie civil ?
La diversité ! Chaque projet est un prototype. Nous construisons des infrastructures (chemins de fer, routes nationales et cantonales), des ouvrages d'art tels que des ponts, des passages inférieurs et supérieurs, des tunnels à ciel ouvert, des réhabilitations de tunnels – tout cela fait partie de la construction d'infrastructures. On est confronté à toutes les spécialités du génie civil, comme le génie géotechnique, l'hydraulique, et bien d'autres. L'exécution avec de grosses machines de construction ne suscite pas seulement la joie et l'émerveillement chez les enfants – c'est précisément ce qui la rend passionnante.
Où voyez-vous les plus grands défis dans le secteur ?
Très clairement : la pénurie de main-d'œuvre qualifiée. Nous avons besoin de personnel qualifié, de contremaîtres, de conducteurs de travaux – même de chefs de centre de profit. Parallèlement, les exigences augmentent : pour minimiser les délais de construction des infrastructures publiques, les projets doivent être réalisés en modèles de travail en équipe (2 équipes, travail de nuit, fonctionnement continu et travail le week-end). Ces exigences envers les entreprises et leur personnel nécessitent une grande flexibilité. Notre grand défi est de recruter et de motiver des professionnels prêts à travailler dans de telles conditions. La pression politique et publique pour réduire au maximum les délais de construction continuera d'augmenter.
Peut-on soutenir cela par des innovations techniques ?
Les innovations techniques en matière de mécanisation sur les chantiers sont restées limitées au cours des 20 dernières années. Il existe désormais des robots pour certaines tâches (par exemple, robots de projection, imprimantes 3D pour le béton, robots HDW, robots poseurs, aspirateurs, etc.) qui facilitent le travail sur le chantier. Mais beaucoup de choses sont encore faites à la main. La numérisation dans la construction (BIM, modèles 3D, stations totales, ordinateurs portables, tablettes, etc.) facilite notre quotidien, mais en même temps, le profil d'exigences pour notre personnel augmente.
Qu’est-ce qu’il faut pour assurer l’avenir du secteur ? Où peut-on agir ? Ou s’agit-il d’un défi permanent ?
Nous devons améliorer l’image et la reconnaissance du secteur de la construction. Dès le plus jeune âge, les enfants sont fascinés par les chantiers et les machines de construction. Pourquoi cet attrait se perd-il ensuite ? Il faut davantage de sensibilisation et de promotion lors du choix professionnel. Avec un simple slogan comme « Viens sur le chantier et deviens maçon », nous ne parvenons plus à enthousiasmer la jeunesse pour le métier. Il est nécessaire de mettre en avant la diversité de la branche, les nombreuses possibilités de formation continue et l’intégration croissante du numérique.
Des modèles de travail flexibles sont indispensables pour attirer les jeunes talents et les futurs cadres vers la construction. L’équilibre entre vie professionnelle et vie privée a une grande importance pour la génération Z. Nous devons créer des postes modernes et souples – adaptés aux projets. Ce n’est pas chose facile, mais c’est essentiel. Voilà le grand défi.
Comment votre perception du métier a-t-elle évolué au fil des années ?
La perception du métier a globalement évolué d’un rôle purement artisanal vers une fonction de gestion. Une transformation majeure de ces dernières années est sans aucun doute la numérisation sur le lieu de travail et sur les chantiers. Les exigences envers le personnel ont fortement augmenté. Le travail de soumission pour les marchés publics s’est considérablement intensifié. Dès l’appel d’offres, des rapports et des concepts détaillés doivent être élaborés : analyses des risques et des mandats, plannings détaillés, ressources, gestion de la qualité et de l’environnement, ainsi que des concepts de durabilité. Autrefois, un contrat pouvait être scellé par une poignée de main ou un simple écrit. Aujourd’hui, les contrats sont complexes et volumineux, et exigent une bonne compréhension juridique. Malheureusement, la culture du litige s’est elle aussi renforcée. J’aimerais que l’on puisse à nouveau se concentrer davantage sur ce qu’il y a de beau dans la construction – construire !
Que conseilleriez-vous à de jeunes personnes souhaitant entrer dans le secteur de la construction ?
Informez-vous sur les multiples opportunités offertes par le secteur de la construction. C’est un domaine varié, bien plus riche qu’il n’y paraît au premier abord. Le choix de l’entreprise est essentiel : elle doit reconnaître votre valeur en tant que personne et collaborateur, et vous accompagner dans votre développement. L’intérêt et la motivation au travail sont des moteurs essentiels pour progresser. L’environnement de travail et l’équipe doivent vous donner du plaisir – on ne peut bien faire son travail que si on l’aime. Je referais le même parcours, avec la chance d’avoir été soutenu dès mon apprentissage de maçon et d’avoir pu assumer rapidement des responsabilités. C’est ainsi que l’on apprend vite – et que l’on reste motivé.
Dernière question : pourquoi êtes-vous resté chez WALO ?
Parce que WALO possède une culture d’entreprise saine et fonctionnelle. De nombreux collaborateurs de longue date s’identifient à l’entreprise. On ressent une véritable cohésion à tous les niveaux – l’esprit WALO. Une entreprise familiale de cinquième génération, avec des projets stimulants et exigeants, et de bonnes conditions de travail. WALO incarne l’innovation et dispose d’un parc de machines vaste et moderne. En matière de numérisation, nous sommes à la pointe, avec une vision tournée vers l’avenir. Nous n’avons jamais cessé d’évoluer avec notre époque. Je fais partie d’une équipe performante et cela me motive à relever chaque jour les défis à l’aide des ressources et moyens à disposition.
